子弹，大部分人都或多或少的了解过，有很多人会认为现代子弹为什么要是这样复杂的一个形状而不是一个流线型或者圆球，为什么材料要求这么高。实际上目前子弹的形状几乎是理论上能够想到的最简单的了，材料要求虽然高但是却必须这么高不然就会出问题。
首先就是手枪弹，手枪弹大多数都是较大口径、钝弹头和直筒型弹壳，例如9mm帕拉贝鲁姆手枪弹。
9mm帕拉贝鲁姆手枪弹，为北约制式弹之一
手枪弹由于枪体尺寸的限制，大部分自动手枪的弹药都是存于握把中或类似于左轮手枪有一个弹巢，但是不管怎样，储存它们的体积都不大，再者手枪大多为手持，无依托射击（毛瑟C96手枪等有木质枪托可使用，但该类手枪占极少数且大多为全自动手枪），后坐力不应太大，因此，弹药的尺寸就受到了很大的影响。由于手枪多用于50米内最后的自卫武器，因此射程和远距离精度就显得不那么重要，重要的是大弹容和大威力。手枪弹尺寸小、初速低、动能小，因此只能使用较大口径和钝头带来的更大的冲击来增加其威力，而50米的射程不需要过多的空气动力学，因此钝头、短长径比完全可取。至于弹壳，最令人好奇的就是为什么弹壳的底部有一个圆圈，也就是底火。
枪弹未经撞击的底火
这就不得不从枪弹的工作原理来说明了
这是一枚9mm帕拉贝鲁姆124gr弹头的被甲空尖弹，剖解图中弹壳底部的小圆杯就是底火杯（底火不完整，仅有底火杯）。底火中存在一层高敏火药，火药前则是火砧，火砧的后面就是通火孔。
这是一个完整的底火，除了密封设施外主要就由底火火药、火砧和通火孔组成。底火的引燃方式与摔炮类似，当然火药更高级，当撞针撞击底火，底火杯被撞凹陷，紧贴在底火杯上的敏感火药与后部的火砧撞击摩擦并发生燃烧，燃烧产生的火花通过通火孔进入发射药室，引燃发射药（主装药），产生高压气体将弹头推出。
这就是被撞击产生塑性形变的圆形凹陷的底火
除了底火之外可以看出来，弹壳尾部有一圈凹槽，也就是下图：
子弹底部的凹槽
这里下面的字体按照底部凹槽的形状和作用分类，上面则是弹壳的形状
这个凹槽的作用是让弹壳在击发后成功被抛离，在子弹上膛的时候就有一个钩子（抽壳钩）嵌进这个凹槽，拉住子弹，凸缘则是没有凹槽直接拉住突出的部分
7.62*54R弹，典型的凸缘弹
当弹壳被完全脱出枪膛之后弹壳的一边撞击抛壳挺，产生扭转而抛出。
